web/faq

   1 <a href="#basics">Basics</a><br>
   2 <a href="#ximian">The Ximian Role in the Mono project</a><br>
   3 <a href="#gnome">Mono and GNOME</a><br>
   4 <a href="#gui">Building GUI applications with Mono</a><br>
   5 <a href="#winforms">Mono and WinForms</a><br>
   6 <a href="#msft">Mono and Microsoft</a><br>
   7 <a href="#pnpproject">Mono and the Portable.NET Project</a><br>
   8 <a href="#webservices">Web Services</a><br>
   9 <a href="#asp">Mono and ASP.NET</a><br>
  10 <a href="#ado">Mono and ADO.NET</a><br>
  11 <a href="#devel">Development Tools and Issues</a><br>
  12 <a href="#java">Mono and Java</a><br>
  13 <a href="#extending">Extending Mono</a><br>
  14 <a href="#portability">Portability</a><br>
  15 <a href="#reuse">Reusing Existing Code</a><br>
  16 <a href="#gcc">Mono and GCC</a><br>
  17 <a href="#performance">Performance</a><br>
  18 <a href="#licensing">Licensing</a><br>
  19 <a href="#patents">Patents</a><br>
  20 <a href="#etc">Miscellaneous Questions</a><br>
  21
  22 A <a
  23 href="http://www.es.gnome.org/documentacion/articulos/MONO-PUF/MONO-PUF/">spanish
  24 translation</a> is also available
  25
  26 <a name="basics"></a>
  27 ** Basics
  28
  29 Q: What is Mono exactly?
  30
  31 A: The Mono Project is an open development initiative sponsored by
  32    Ximian that is working to develop an open source, Unix
  33    version of the Microsoft .NET development platform.  Its objective
  34    is to enable Unix developers to build and
  35    deploy cross-platform .NET Applications.  The project will
  36    implement various technologies developed by Microsoft that have now
  37    been submitted to the ECMA for standardization.
  38
  39 Q: What is the difference between Mono and the .NET Initiative?
  40
  41 A: The ".NET Initiative" is a somewhat nebulous company-wide effort by
  42    Microsoft, one part of which is a cross-platform development
  43    framework.  Mono is an implementation of the development framework,
  44    but not an implementation of anything else related to the .NET
  45    Initiative, such as Passport, software-as-a-service, or
  46    corporate rebranding.
  47
  48 Q: What technologies are included in Mono?
  49
  50 A: Mono contains a number of components useful for building new
  51    software:
  52
  53         <ul>
  54                 * A Common Language Infrastructure (CLI) virtual
  55                   machine that contains a class loader, Just-in-time
  56                   compiler, and a garbage collecting runtime.
  57
  58                 * A class library that can work with any language
  59                   which works on the CLR.
  60
  61                 * A compiler for the C# language.  In the future we
  62                   might work on other compilers that target the Common
  63                   Language Runtime.
  64         </ul>
  65
  66
  67    Windows has compilers that target the virtual machine from <a
  68    href="http://msdn.microsoft.com/net/thirdparty/default.asp#lang">a
  69    number of languages:</a> Managed C++, Java Script, Eiffel,
  70    Component Pascal, APL, Cobol, Perl, Python, Scheme,
  71    Smalltalk, Standard ML, Haskell, Mercury and Oberon.
  72
  73    The CLR and the Common Type System (CTS) enables applications and
  74    libraries to be written in a collection of different languages that
  75    target the byte code
  76
  77    This means for example that if you define a class to do algebraic
  78    manipulation in C#, that class can be reused from any other
  79    language that supports the CLI.  You could create a class in C#,
  80    subclass it in C++ and instantiate it in an Eiffel program.
  81
  82    A single object system, threading system, class libraries, and
  83    garbage collection system can be shared across all these languages.
  84
  85 Q: Where can I find the specification for these technologies?
  86
  87 A: You can find the work-in-progress documentation from the T3G ECMA
  88    group here:
  89
  90    <a href="http://www.dotnetexperts.com">http://www.dotnetexperts.com</a>
  91
  92 Q: Will you implement the .NET Framework SDK class libraries?
  93
  94 A: Yes, we will be implementing the APIs of the .NET Framework SDK
  95    class libraries.
  96
  97 Q: Will you offer an ECMA-compliant set of class libraries?
  98
  99 A: Eventually we will.  Our current focus is on interoperating
 100    with the Microsoft SDK, but we will also offer an ECMA compliant
 101    set of libraries.
 102
 103 Q: What does the name "Mono" mean?
 104
 105 A: Mono is the word for `monkey' in Spanish. We like monkeys.
 106
 107 Q: Is Mono usable?
 108
 109 A: The JIT engine is usable on Intel x86 machines.  An interpreter
 110    can be used on other non-Intel x86 machines.
 111
 112    The class libraries are mature enough to run some real applications
 113    (the compiler for instance, and every day more and more applications
 114    are natively developed with Mono).
 115
 116 Q: When will you ship it?
 117
 118 A: Different parts of Mono will achieve usability at different stages,
 119    once we are comfortable with the compiler, we will release "Mono Core",
 120    which contains everything needed to develop applications with the base
 121    class libraries.  This should be available at some point during 2002.
 122
 123    Other higher level class libraries (ASP.NET, ADO.NET) will
 124    be released when they become stable.
 125
 126 Q: What major components will you include in Mono?
 127
 128 A: Hopefully everything that Microsoft ships on their Framework
 129    (ADO.NET, ASP.NET), and
 130    we encourage third party developers to create reusable components that
 131    work on both Mono and Windows.
 132
 133 Q: How can I contribute?
 134
 135 A: Check the <a href="contributing.html">contributing</a> section.
 136
 137 Q: Aren't you just copying someone else's work?
 138
 139 A: We are interested in providing the best tools for programmers to
 140    develop applications for Free Operating Systems.  We also want to help
 141    provide the interoperability that will allow those systems to fit in
 142    with other standards.
 143
 144    For more background, read the <a href="http://www.go-mono.com/rationale.html">Mono
 145    Project white paper</a>.
 146    the project.
 147
 148 Q: Miguel said once that Mono was being implemented in COBOL. Is that true?.
 149
 150 A: No. It was a joke.
 151
 152
 153 <a name="ximian"></a>
 154
 155 ** The Ximian Role in the Mono Project
 156
 157 Q: Why is Ximian working on .NET?
 158
 159 A: Ximian is interested in providing the best tools for programmers to
 160    develop applications for Free Operating Systems.
 161
 162    For more information, read the project <a
 163    href="rationale.html">rationale</a> page.
 164
 165 Q: Will Ximian be able to take on a project of this size?
 166
 167 A: Of course not. Ximian a supporter of the Mono project, but the only way
 168    to implement something of this size is for the entire free software
 169    community to get involved. Visit the <a href="contributing.html">contributing</a>
 170    page if you'd like to help out.
 171
 172 Q: What pieces will Ximian be working on?
 173
 174 A: We will devote most of our resources to work on the pieces which are
 175    on the critical path to release a development and execution
 176    environment. Once the project is at a stage where it is useful in
 177    the real world, it will achieve a critical mass of developers to
 178    improve it further.
 179
 180 Q: Will Ximian offer Mono commercially?
 181
 182 A: When Mono is ready to be shipped Ximian will offer a commercial
 183    support and services for Mono.
 184
 185 Q: Does Ximian provide consulting services around Mono?
 186
 187 A: Yes, Ximian does provide consulting services around Mono to
 188    make it suitable to your needs.  Porting the runtime engine,
 189    customizing it, working on specific classes or tuning the code
 190    for your particular needs.
 191
 192 Q: Will you wait until Mono is finished?
 193
 194 A: Mono will ship on various stages as they mature.  Some people
 195    require only a subset of the technologies, those will ship first.
 196
 197    More advanced features will take more time to develop.  A support
 198    timeline will be available in June 2002.
 199
 200 <a name="gnome"></a>
 201 ** Mono and GNOME
 202
 203 Q: How is Mono related to GNOME?
 204
 205 A: In a number of ways.  This project was born out of the need of
 206    providing improved tools for the GNOME community, and will use
 207    existing components that have been developed for GNOME when they
 208    are available.  For example, we plan to use Gtk+ and Libart to
 209    implement Winforms and the Drawing2D API and are considering
 210    GObject support.
 211
 212 Q: Has the GNOME Foundation or the GNOME team adopted Mono?
 213
 214 A: Mono is too new to be adopted by those groups. We hope that the
 215    tools that we will provide will be adopted by free software
 216    programmers including the GNOME Foundation members and the GNOME
 217    project generally.
 218
 219 Q: Should GNOME programmers switch over to Mono now?
 220
 221 A: It is still far to early for discussions of "switching over."  No
 222    pieces of Mono will be ready within the next six months, and a
 223    complete implementation is roughly one year away.
 224
 225    We encourage GNOME developers to continue using the existing tools,
 226    libraries and components.  Improvements made to GNOME will have an
 227    impact on Mono, as they would be the "backend" for various classes.
 228
 229 Q: Will Mono include compatibility with Bonobo components? What is the
 230    relationship between Mono and Bonobo?
 231
 232 A: Yes, we will provide a set of classes for implementing and using
 233    Bonobo components from within Mono.  Mono should allow you to write
 234    Bonobo components more easily, just like .NET on Windows allows you
 235    to export .NET components to COM.
 236
 237 Q: Does Mono depend on GNOME?
 238
 239 A: No, Mono does not depend on GNOME.  We use a few packages produced by
 240    the GNOME team like the `glib' library.
 241
 242 Q: But will I be able to build GNOME applications?
 243
 244 A: Yes, we will enable people to write GNOME applications using Mono.
 245
 246 Q: Do you have C# bindings for GNOME?.
 247
 248 A: Yes, we currently bind libgnome, libgnomecanvas, and libgnomeui --
 249    although I dare say I have no idea how functional the bindings are
 250    outside of what I tested in the sample app. I imagine other libraries
 251    under the GNOME framework will be added on an as-needed (and as-requested)
 252    basis...although a truly good bonobo binding will have to wait on the CORBA
 253    remoting support which has been started recently.
 254
 255 <a name="gui"></a>
 256 ** GUI applications
 257
 258 Q: Will Mono enable GUI applications to be authored?
 259
 260 A: Yes, you will be able to build GUI applications.  Indeed, that is our
 261    main focus.  We will provide both the Windows.Forms API and the Gtk# API.
 262
 263 Q: What is the difference between Gtk# and System.Windows.Forms?
 264
 265 A: Gtk# is a set of bindings for the Gtk+ toolkit for C# (and other
 266    CIL-enabled languages).  System.Windows.Forms is an API defined
 267    by Microsoft to build GUI applications.
 268
 269 Q: Will I be able to run my smart clients on systems powered by Mono?
 270
 271 A: As long as your applications are 100% .NET and do not make use
 272    of P/Invoke to call Win32 functions, your smart client applications
 273    will run on Mono platforms.
 274
 275 Q: Where can I learn mora about Gtk#?
 276
 277 A: The following <a href="http://gtk-sharp.sourceforge.net>link</a> sends you to the page of the project.
 278
 279 Q: What can I do with Gtk#?.
 280
 281 A: Gtk# is becoming very usable and you can create applications and
 282    applets like those you see in a GNOME desktop environment. It's
 283    easy to install so it's worth a try.
 284
 285 Q: How can I compile my HelloWorld.cs which uses Gtk#?.
 286
 287 A: Try: mcs --unsafe -o HelloWorld.exe -r glib-sharp -r pango-sharp -r
 288         atk-sharp -r gdk-sharp -r gtk-sharp -r gdk-imaging-sharp
 289         HelloWorld.cs
 290
 291 Q: Is there any way how to connect DataAdapter to some GTK# controls?
 292
 293 A: There is a sample file called `DbClient' in gtk-sharp/samples that you
 294    might to look at.  It is a sample program in Gtk# that adds/updates/deletes
 295    information on a Postgress database. When we have the new table/tree widgets,
 296    I am sure someone would write an adapter for System.Data (in Gtk2 the
 297    tree/list widgets are written using a view/model, so you only need to write
 298    a model that maps to the database). You can have a look at
 299    gtk-sharp/sample/DbClient, where there is a GTK# application that uses
 300    System.Data. It does not use DataAdapter, but DataReader though.
 301
 302 <a name="winforms"></a>
 303 ** Mono and WinForms
 304
 305 Q: Can you tell me why aren't you implementing WinForms?.
 306
 307 A: (This is based in an original mail to mono-list written by Miguel de
 308    Icaza. You should read it for completion, but the core part is here).
 309
 310    First, Windows.Forms is packed with quirks and is not that great of a
 311    toolkit in the first place. Up to the point of the unconfirmed rumor
 312    that Microsoft is working on a replacement for it.
 313
 314    Once the runtime is done, we will very likely start contributing to
 315    the Gtk# project ourselves, and we will likely start doing feasibility
 316    work on getting Mono used by Gnome developers: full gnome apps and
 317    extending existing applications.
 318
 319    Those interested in hacking on Windows.Forms are welcome to do so,
 320    but Ximian will not likely look at it in the near future; if there is
 321    enough demand, or I can be convinced that Windows.Forms is useful for
 322    something Ximian might re-evaluate our resource allocation for this
 323    task.
 324
 325    By doing native ports, we could use the same API on all those systems.
 326    Also, Gtk is mature enough, we know this because we have built an entire
 327    desktop (and all sorts of very window system-specific hacks), and we
 328    have built a bunch of productivity applications with it.
 329
 330 Q: What about VCL?.
 331
 332    Someone mentioned VCL. The only problem with the VCL is that it can
 333    only be used for GPL applications (or I guess you could license it from
 334    Borland for your app), and would have to be ported from Delphi to C#
 335    (or someone would have to write a CIL compiler for it).
 336
 337 Q: What about doing something like the eclipse project (www.eclipse.org)?
 338
 339 A: The Eclipse toolkit is not a general purpose toolkit.  It will require a
 340    lot of work before it is such a thing.  It is a toolkit used to
 341    implement a development environment.
 342
 343
 344 <a name="msft"></a>
 345 ** Mono and Microsoft
 346
 347 Q: Is Microsoft helping Ximian with this project?
 348
 349 A: No. Ximian CTO Miguel de Icaza had a friendly conversation with
 350    Microsoft software architect David Stutz, but that's about the
 351    extent of the contact. Microsoft is interested in other
 352    implementations of .NET and are willing to help make the ECMA spec
 353    more accurate for this purpose.
 354
 355    Ximian representatives have also spoken with Sam Ruby at the ECMA
 356    TG3 committee to discuss the same issues.
 357
 358 Q: Is Microsoft or Corel paying Ximian to do this?
 359
 360 A: No.
 361
 362 Q: Do you fear that Microsoft will change the spec and render Mono
 363    useless?
 364
 365 A: No.  Microsoft proved with the CLI and the C# language that it was
 366    possible to create a powerful foundation for many languages to
 367    interoperate.  We will always have that.
 368
 369    Even if changes happened in the platform which were undocumented,
 370    the existing platform would a value on its own.
 371
 372 Q: Are you writing Mono from the ECMA specs?
 373
 374 A: Yes, we are writing them from the ECMA specs and the published
 375    materials in print about .NET.
 376
 377 Q: If my applications use Mono, will I have to pay a service fee?
 378
 379 A: No.  Mono is not related to Microsoft's initiative of
 380    software-as-a-service.
 381
 382 Q: Is the Mono Project is related to the Microsoft Hailstorm effort?  Is
 383    Ximian endorsing Hailstorm?
 384
 385 A: No.  The Mono Project is focused on providing a compatible set of
 386    tools for the Microsoft .NET development platform.  It does not
 387    address, require, or otherwise endorse the MS Passport-based
 388    Hailstorm single sign-on system that is part of Windows XP and
 389    other services.
 390
 391 Q: Will Mono or .NET applications depend on Microsoft Passport?
 392
 393 A: No. MS Passport is unrelated to running .NET compatible applications
 394    produced with the Mono tools.  The only thing you will need is a
 395    just-in-time compiler (JIT).
 396
 397 Q: What is a 100% .NET application?
 398
 399 A: A `100% .NET application' is one that only uses the APIs defined
 400    under the System namespace and does not use PInvoke.  These
 401    applications would in theory run unmodified on Windows, Linux,
 402    HP-UX, Solaris, MacOS X and others.
 403
 404 Q: If Microsoft will release a port of their .NET platform under the
 405    `Shared Source' license, why should I bother with anything else?
 406
 407 A: The Shared Source implementation will be expensive and its uses
 408    will be tightly restricted, especially for commercial use. We are
 409    working towards an implementation that will grant a number of
 410    important rights to recipients: use for any purpose,
 411    redistribution, modification, and redistribution of modifications.
 412
 413    This is what we call <a
 414    href="http://www.gnu.org/philosophy/free-sw.html">Free Software</a>
 415
 416 Q: Is Mono a free implementation of Passport?
 417
 418 A: No. Mono is just a runtime, a compiler and a set of class
 419    libraries.
 420
 421 Q: Will the System.Web.Security.PassportIdentity class mean
 422    that my software will depend on Passport?
 423
 424 A: No.  Applications may use that API to contact a Passport site, but
 425    are not required to do so.
 426
 427    As long as your application does not use Passport, you will not
 428    need Passport.
 429
 430 Q: Will Mono running on Linux make Passport available for Linux?
 431
 432 A: No.  However, the Passport toolkit for Linux-based web servers is
 433    available from Microsoft.
 434
 435 Q: Will Mono allow me to run Microsoft Office on Linux?
 436
 437 A: No, it will not.  Microsoft Office is a Windows application.  To
 438    learn more about running Windows applications on Intel Unix systems
 439    refer to <a href="http://www.winehq.com">the Wine Project</a>.
 440
 441 Q: Will I be able to compile a Microsoft VB.NET application and execute
 442    the resultant MSIL file under MONO on Linux without converting to C#
 443    and recompiling?
 444
 445 A: Once we have a complete VisualBasic runtime, yes.
 446
 447 Q: Can mono run the WebMatrix ?
 448
 449 A: No. That requires winforms (we don't have).
 450
 451 Q: Does mono have something like Passport ? (ie PassportIdentity class,somewhere
 452    in System.Web ?) . Will mono have a server side Passport/Similar framework
 453    for XSP as well as client classes ?
 454
 455 A: Not yet, but the client side API for authentication is not the problem.
 456    We will likely have a lot of other authentication APIs, like the Liberty
 457    Aliance APIs. The problem is people on the web provider end that might use
 458    this for authentication.
 459
 460 <a name="pnpproject"></a>
 461 ** Mono and Portable.NET
 462
 463 Q: What are the differences between Mono and Portable.NET?
 464
 465 A: Most of Mono is being written using C#, with only
 466    a few parts written in C (The JIT engine, the runtime, the
 467    interfaces to the garbage collection system).
 468
 469    It is easier to describe what is unique about Mono:
 470    <ul>
 471      <li> A self-hosting C# compiler written in C#, which is clean, easy
 472           to maintain.
 473
 474      <li> A multi-platform runtime engine: both a JIT engine and an
 475           interpreter exist.  The JIT engine runs currently on x86
 476           systems, while the interpreter works on Sparc, StrongARM and
 477           PowerPC systems.
 478
 479      <li> Supports Linux, Windows and Solaris at this point.
 480
 481      <li> The JIT engine is written using a portable instruction
 482           selector which not only generates good code (we are told
 483           that we are faster than Rotor, but it is hard to tell) but
 484           is also the foundation to retarget the JIT engine to other
 485           systems.
 486
 487           The system employed is described in various compiler
 488           books and it is very similar to what is described in the
 489           book that covers LCC, the Ansi C retargetable C compiler.
 490
 491      <li> The JIT engine supports inlining, constant folding and propagation,
 492
 493      <li> Full support for remoting in the runtime, but the class
 494           libraries are still behind.
 495
 496      <li> The C# compiler, the JIT engine and the class libraries are
 497           mature enough that the whole system is self-hosting, ie, that
 498           it can be fully developed with itself at this point.
 499
 500      <li> We are not yet done, and there is a lot of work left to be
 501           done
 502
 503      <li> We have a great community of developers, without which Mono
 504           would not be possible.
 505
 506      <li> We will provide an ahead of time compilation mode in the
 507           future.
 508    </ul>
 509
 510 <a name="webservices"></a>
 511 ** Web Services
 512
 513 Q: How is Mono related to Web Services?
 514
 515 A: Mono is only related to Web Services in that it will implement the
 516    same set of classes that have been authored in the .NET Framework
 517    to simplify and streamline the process of building Web Services.
 518
 519    But most importantly, Mono is an Open Source implementation of the
 520    .NET Framework.
 521
 522 Q: Can I author Web Services with Mono?
 523
 524 A: You will be able to write Web Services on .NET that run on Mono and
 525    viceversa.
 526
 527 Q: If Mono implements the SDK classes, will I be able to write and
 528    execute .NET Web Services with it?
 529
 530 A: Yes.  When the project is finished, you will be able to use the
 531    same technologies that are available through the .NET Framework SDK
 532    on Windows to write Web Services.
 533
 534 Q: What about Soup?  Can I use Soup without Mono?
 535
 536 A: Soup is a library for GNOME applications to create SOAP servers and
 537    SOAP clients, and can be used without Mono.  You can browse the
 538    source code for soup using <a
 539    href="http://cvs.gnome.org/bonsai">GNOME's Bonsai</a>.
 540
 541 Q: Can I use CORBA?
 542
 543 A: Yes. The CLI contains enough information about a class that
 544    exposing it to other RPC systems (like CORBA) is really simple, and
 545    does not even require support from an object.
 546
 547    We will be implementing CORBA interoperation as an extension to the
 548    Mono classes so that we can integrate with Bonobo, just like
 549    Microsoft provides COM interoperation classes and support
 550    mechanisms.
 551
 552 Q: Can I serialize my objects to other things other than XML?
 553
 554 A: Yes, although the serializing tools have not yet been planned, and
 555 you would probably have to implement them yourself.
 556
 557 Q: Will Mono use ORBit?
 558
 559 A: No. Mono will be using a new implementation of CORBA that isn't still started.
 560
 561 <a name="devel"></a>
 562 ** Development Tools and Issues
 563
 564 Q: Will it be possible to use the CLI features without using bytecodes
 565    or the JIT?
 566
 567 A: Yes. The CLI engine will be made available as a shared library.
 568    The garbage collection engine, the threading abstraction, the
 569    object system, the dynamic type code system and the JIT will be
 570    available for C developers to integreate with their applications if
 571    they wish to do so.
 572
 573 Q: Will you have new development tools?
 574
 575 A: With any luck, Free Software enthusiasts will contribute tools to
 576    improve the developer environment.  These tools could be developed
 577    initially using the Microsoft implementation of the CLI and then
 578    executed later with Mono.
 579
 580 Q: What kind of rules make the Common Intermediate Language useful for
 581    JITers?
 582
 583 A: The main rule is that the stack in the CLI is not a general purpose
 584    stack.   You are not allowed to use it for other purposes than
 585    computing values and passing arguments to functions or return
 586    values.
 587
 588    At any given call or return instruction, the types on the stack
 589    have to be the same independently of the flow of execution of your
 590    code.
 591
 592 Q: Is it true that the CIL is ideal for JITing and not efficient for
 593    interpreters?
 594
 595 A: The CIL is better suited to be JITed than JVM byte codes, but you
 596    can interpret them as trivially as you can interpret JVM byte
 597    codes.
 598
 599 Q: Isn't it a little bit confusing to have the name of "XSP" (the same
 600    as in the Apache Project) for the ASP.NET support in Mono?.
 601
 602 A: In Mono, xsp is just the name of the C# code generator for ASP.NET
 603    pages. In the Apache Project, it is a term for the "eXtensible Server
 604    Pages" technology so as they are very different things, they don't
 605    conflict.
 606
 607 Q: What about using something like Jabber instead of the System.Messaging
 608    namespace?.
 609
 610 A: In short, MSMQ is not something like Jabber, but asynchronous messaging
 611    through queues. Usefull queues do more than serialize messages, they are
 612    also platform bridges.
 613
 614 Q: Are you supporting XMLDocument and relatives?.
 615
 616 A: Currently, we aren't implementing them yet. It would require updates to
 617    most of the XmlNode derivatives so it's not a trivial task. We are
 618    currently focusing on getting XPath support working.
 619
 620 Q: Is there any plan to develop an aspx server for Mono?.
 621
 622 A: The webserver turned out to be very simple compared to the rest of the
 623    work. Gonzalo has got the page generator mostly done (a module called
 624    xsp, who has nothing to do with the XSP term used in the Apache Project).
 625    Patrik has done a lot of the work to get the ProcessRequest to work.
 626    You can try to help in the final touches to the System.Web classes and
 627    writing regression tests for the widgets we have.
 628
 629 Q: Is there any way I can develop the class libraries using linux yet?
 630
 631 A: Yes. Some class libraries can be developed on Linux. Search for
 632    Paolo's post (he lists which classes can be compiled fine now).
 633
 634 Q: Is there any way I can install a known working copy of mono in /usr,
 635    and an experimental copy somewhere else, and have both copies use
 636    their own libraries? (I'm still not very good at library paths in
 637    linux)
 638
 639 A: Yes. Just use two installation prefixes.
 640
 641 Q: How should I write tests or a tests suite?
 642
 643 A: If you do a test suite for C#, you might want to keep it
 644    independent of the Mono C# compiler, so that other compiler
 645    implementations can later use it.
 646
 647 Q: Is the current stage the implementation of mono_create_trampoline
 648    function?  Hence the sparc-codegen.h is reasonably complete? Is
 649    mono/arch/x86/* the best reference material for this stuff?
 650
 651 A: sparc-codegen.h is basically complete. We may want to add some
 652    convenience macros along the way, but it has all the stuff you need.
 653    And yes, or, the ppc/ dir, since the ppc call convention is more similar
 654    to the sparc one than the x86 one. The current issues with the sparc
 655    code are. roughly:
 656      1) it needs to handle overflowing the out registers (the additional
 657      arguments need to be put on the stack)
 658      2) it needs to flush the icache where the generated code is stored
 659      3) it needs to implement mono_create_method_pointer to get delegates
 660         working
 661      4) it needs a couple of updates (mono_method_pointer_get is no longer
 662      needed, for example)
 663
 664 Q: Would it be too terrible to have another corlib signed as mscorlib?
 665
 666 A: We rename corlib to mscorlib also when saving the PE files, in fact,
 667    the runtime can execute program created by mono just fine.
 668
 669 Q: How do I build corlib under Linux?
 670
 671 A: You can build your own (see the web site on how to get the mcs
 672    project from cvs), but in order to build them using mcs you need a
 673    set of working class libraries. After building the runtime (using
 674    mono-build.sh) get them from the nightly build and put them (and
 675    mcs.exe) in your mono/install/lib directory. Then you should be able
 676    to do: cd mcs, then: make -f makefile.gnu, then: cp mcs/mcs.exe
 677    class/lib/*.dll ../install/lib Also, you should know that you can
 678    either get your dose of DLLs from MonoCharge, or from
 679    http://primates.ximian.com/~miguel/runtime. MonoCharge is updated
 680    automatically, while the later is only updated when Miguel is around
 681    Once you have the DLLs, you can use `make -f makefile.gnu' as described
 682    before to self-host.
 683
 684 Q: Is there a relatively straightforward way to repeat the steps taken
 685    by Paolo to get Mono completely self-hosted on linux?
 686
 687 A: To build the compiler and class libraries in Linux, run:
 688    <ul><li>make -f makefile.gnu. To install them, run: </li>
 689        <li>make -f makefile.gnu install</li>
 690        <li>You can also specify a prefix:</li>
 691        <li>make -f makefile.gnu install prefix=/opt</li>
 692    </ul>
 693    If you want to produce and distribute a monocharge tarball, run:
 694    make -f makefile.gnu dist
 695    Of course you have to run these in the top level mcs directory.
 696
 697 Q: Is it possible to build a C# file to some sort of intermediate format which
 698    can linked into a final module, like the traditional .c -> .o -> .so path?
 699
 700 A: You could do: mcs /target:module file1.cs, mcs /target:module file2.cs,
 701    mcs /target:exe file1.dll file2.dll /out:mybin.exe
 702
 703 Q: Is there any plans for implementing remoting in the near future?, When will
 704    work in System.Runtime.Remoting.dll start?
 705
 706 A: The remoting infrastructure is in place. Some of the channels and
 707    formatters are not.
 708
 709 Q: I'm wondering if there are any plans to start using nant to build the
 710    class lib + test lib. i think that every project neeed/should use an
 711    automated build process and nant + a couple of tools enables this. is
 712    the problem that the compiler can't run nant yet?
 713
 714 A: Maybe well be doing some sort of automated build process + testing when
 715    the summer finish.
 716
 717 <a name="asp">
 718 ** Mono and ASP.NET
 719
 720 Q: Is Mono supporting ASP.NET?
 721
 722 A: Yes. The development of the support for ASP.NET comes in various stages,
 723    here is what Gonzalo has been working on: 1. The Parser. 2. Getting the
 724    parser to generate output compatible with ASP.NET. 3. Running the sample
 725    output with the real Microsoft runtime but using our generated page. 4.
 726    Running the sample with our classes with the .NET runtime. 5. Running
 727    our sample code with our classes with our runtime. This is the process
 728    we are following. Currently Gonzalo has reached point 5.
 729
 730 Q: Do I need install cygwin to work on ASP.NET in mono or Linux is enough since
 731    it is self host right now.
 732
 733 A: Linux is enough.
 734
 735 Q: Any plan to make ASP.NET in mono works with Apache in linux?.
 736
 737 A: Yes, we have plans to do so, but we need to wait for Patrik's patches to
 738    HttpRuntime. Once that is there, writing a mod_mono should be trivial
 739    (look at mono/samples/embed for a sample embedded application).
 740
 741 <a name="ado">
 742 ** Mono and ADO.NET
 743
 744 Q: What is the status of ADO.NET support?. Could I start migrating
 745    applications from MS.NET to Mono?.
 746
 747 A: You could start right now using the ADO.NET support in mono, of course,
 748    if you want to help filling the missing gaps while you develop your app
 749    :-) Well, what I mean is that we're not that far to having full ADO.NET
 750    support in Mono, and we've got a lot of working things, so if we could
 751    get more help, we'd finish it really soon :-)
 752
 753 Q: In developing the data architecture for the application are there and
 754    objects I should stay away from in order to insure the smoothest possible
 755    transition (minimum code rewrite) to Mono's ADO.NET implementation?  (For
 756    example, strongly typed datasets versus untyped datasets, etc...)
 757
 758 A: we are implementing all the classes in Microsoft .NET's System.Data, so
 759    you can be sure that things will work the same in Mono as with the MS's
 760    implementation. We'll maybe provide extra classes to fix some things
 761    we've found missing while developing ADO.NET in Mono, but if you keep
 762    using the MS's System.Data classes, things will work out of the box with
 763    no changes (or at least that's the plan :-)
 764
 765 <a name="java">
 766 ** Mono and Java
 767
 768 Q: Why don't you use Java?  After all, there are many languages that
 769    target the Java VM.
 770
 771 A: You can get very good tools for doing Java development on free
 772    systems right now.  <a href="http://www.redhat.com">Red Hat</a> has
 773    contributed a <a href="http://gcc.gnu.org">GCC</a> <a
 774    href="http://gcc.gnu.org/java">frontend for Java</a> that can take
 775    Java sources or Java byte codes and generate native executables; <a
 776    href="http://www.transvirtual.com">Transvirtual</a> has implemented
 777    <a href="http://www.kaffe.org">Kaffe</a> a JIT engine for Java;
 778    Intel also has a Java VM called <a
 779    href="http://www.intel.com/research/mrl/orp">ORP</a>.
 780
 781    The JVM is not designed to be a general purpose virtual machine.
 782    The Common Intermediate Language (CIL), on the other hand, is
 783    designed to be a target for a
 784    wide variety of programming languages, and has a set of rules
 785    designed to be optimal for JITers.
 786
 787 Q: Could Java target the CLI?
 788
 789 A: Yes, Java could target the CLI.  We have details on a <a
 790    href="ideas.html#guavac">project</a> that someone could take on to
 791    make this happen.
 792
 793    Microsoft has an implemenation of the Java language called J# that
 794    can target the CIL execution engine.
 795
 796 Q: Is it possible to write a JVM byte code to CIL convertor?
 797
 798 A: Yes, it is possible.  Here are a few starting point:
 799
 800         <ul>
 801                 * A byte code representation is really a flattened forest of
 802                   trees.  Look at the Mono JIT engine to see how we compute
 803                   the basic blocks (this is used to figure out the "trees").
 804
 805                   The forest is just an array of trees.
 806
 807                   Indeed, run the JIT engine with -d (mono -d prog.exe) and
 808                   you will see how these trees look like.
 809
 810                   You will have to do something similar for Java.
 811
 812                 * Each "forest of trees" has a meaning.  This meaning can now
 813                   be translated into the equivalent "meaning" in CLR-land.
 814         </ul>
 815
 816 Q: Could mono become a hybrid cil/java platform?
 817
 818 A: No. It is quite far from the philosophy of the project. The idea of Mono
 819    is, to have only _one_ VM, on which all can run. And if there existing a
 820    binary-converter from Java-.class to IL and if there existing something
 821    like J-Sharp on Mono, you can write programs in Java, which than can run
 822    on Mono. You do not need two bindings (like your example: GTK-Sharp _and_
 823    Java-Gnome). You need only _one_ of it (GTK-Sharp). Thats the idea of Mono.
 824    An other point is, that there are no people, who use OpenSource-JVMs. They
 825    all prefer Suns original. But for Unix there don't exist a .NET-Framework.
 826    So it is possible, that in the future Mono is the standard .NET for unixes.
 827
 828 Q: Do you plan to implement a Javascript compiler?
 829
 830 A: Yes. Eto Demerzal has started a Rhino port to C#.
 831    After this is completed, we will begin developing
 832    the Javascript compiler.
 833
 834 <a name="extending"></a>
 835 ** Extending Mono
 836
 837 Q: Would you allow other classes other than those in the
 838    specification?
 839
 840 A: Yes.  The Microsoft class collection is very big, but it is by no
 841    means complete.  It would be nice to have a port of `Camel' (the
 842    Mail API used by Evolution inspired by Java Mail) for Mono
 843    applications.
 844
 845    You might also want to look into implementing CORBA for Mono.  Not
 846    only because it would be useful, but because it sounds like a fun
 847    thing to do, given the fact that the CLI is such a type rich
 848    system.
 849
 850    For more information on extending Mono, see our <a
 851    href="ideas.html">ideas</a> page.
 852
 853 Q: Do you plan to Embrace and Extend .NET?
 854
 855 A: Embracing a good technology is good.  Extending technologies in
 856    incompatible ways is bad for the users, so we do not plan on
 857    extending the technologies.
 858
 859    If you have innovative ideas, and want to create new classes, we
 860    encourage you to make those classes operate correctly well in both
 861    Mono and .NET.
 862
 863 Q: Is there any way I can develop the class libraries using linux yet?
 864
 865 A: Yes. Some class libraries can be developed on Linux. Search for
 866    Paolo's post (he lists which classes can be compiled fine now).
 867
 868 Q: Is there any way I can install a known working copy of mono in /usr,
 869    and an experimental copy somewhere else, and have both copies use
 870    their own libraries? (I'm still not very good at library paths in
 871    linux)
 872
 873 A: Yes. Just use two installation prefixes.
 874
 875
 876 <a name="portability"></a>
 877 ** Portability
 878
 879 Q: Will Mono only work on Linux?
 880
 881 A: Currently, we are doing our work on Linux-based systems and
 882    Windows.  We do not expect many Linux-isms in the code, so it
 883    should be easy to port Mono to other UNIX variants.
 884
 885 Q: What about Mono on non Linux-based systems?
 886
 887 A: Our main intention at Ximian is to be able to develop GNOME
 888    applications with Mono, but if you are interested in providing a
 889    port of the Winform classes to other platforms (frame buffer or
 890    MacOS X for example), we would gladly integrate them, as long
 891    they are under an open source license.
 892
 893 Q: What operating systems/CPUs do you support
 894
 895 A: Mono currently runs on Linux, Windows, Solaris and FreeBSD.
 896    There is a JIT engine available for x86 processors that can
 897    generate code and optimizations tailored for a particular CPU.
 898
 899    Interpreters exist for the SPARC, PowerPC and StrongARM cpus.
 900
 901 Q: Does Mono run on Windows?
 902
 903 A: Yes.   The Compiler and the runtime both run on Windows.
 904
 905 Q: When will mono and mcs compile on Linux?.
 906
 907 A: That happend a long time ago. Know you can download and compile
 908    them or even install them from already made binary packages for
 909    Windows and for Linux (RPM/DEB).
 910
 911 Q: Will I require Cygwin to run mono?
 912
 913 A: No.  While you'll need it to compile it, it runs without cygwin and does not even require cygwin1.dll
 914
 915 Q: Will Mono depend on GNOME?
 916
 917 A: It will depend only if you are using a particular assembly (for
 918    example, for doing GUI applications).  If you are just interested
 919    in Mono for implementing a `Hello World Enterprise P2P Web
 920    Service', you will not need any GNOME components.
 921
 922 Q: Is anyone working on porting Mono to IA-64?
 923
 924 A: Nobody is working on such port.
 925
 926 Q: If I were about to start a Mono port to IA-64,would the same lburg code
 927    generator work for IA-64 also? or anything else need to be used for code
 928    generation(as the processor architecture is totally different from IA32)
 929
 930 A: The lburg approach can be use for any processor architecture. But you might
 931    think in another better approach.
 932
 933 Q: Do you plan to port Rhino to C#?.
 934
 935 A: Eto Demerzal has started a Rhino port to C#.
 936
 937 Q: Has anyone succeeded in building a Mac version of the C# environment.
 938    If so can you explain how?
 939
 940 A: You could try to check with the Darwin people, or the Fink people.
 941    Mono/C# is self hosting on Linux/PPC which is the hard part, so it
 942    should be relatively simple to get it to work on macos
 943
 944 <a name="reuse"></a>
 945 ** Reusing Existing Code
 946
 947 Q: What projects will you reuse or build upon?
 948
 949 A: We want to get Mono in the hands of programmers soon.  We are
 950    interested in reusing existing open source software.
 951
 952 Q: What about Intel's research JIT framework, ORP?
 953
 954 A: At this time, we are investigating whether we can use elements of
 955    ORP for Mono.   ORP is a research JIT engine that has a clearly
 956    defined API that splits the JIT from the GC system and the actual
 957    byte code implementation.
 958
 959    We are using some pieces of ORP (Their code generation interface)
 960    and we use it as a source of inspiration for optimizations.  Paolo
 961    and Dietmar consider ORP as being one of the best JIT engines out
 962    there (and their research work and papers are very useful if you are
 963    interested in JIT technology).
 964
 965 Q: What about using GNU Lightning?
 966
 967 A: We are not using GNU Lightning.  Our JIT is using an instruction
 968    selector based on tree-pattern matching, and a code generation
 969    interface that is very tied to the current architecture.
 970
 971 Q: Will I be able to use Microsoft SQL Server 2000 or will I need to switch
 972    to a specific Open Source Database. Will I need to recode?
 973
 974 A: There should not be any need to recode.
 975
 976 Q: What do I need to watch out for when programming in VB.NET so that I'm
 977    sure to be able to run those apps on Linux?
 978
 979 A: Not making any PInvoke or DLL calls should and not using anything in
 980    the Microsoft.* namespaces should suffice. Also do not use any
 981    Methods/Classes marked as "This type/method supports the .NET Framework
 982    infrastructure and is not intended to be used directly from your code."
 983    even if you know what these classes/methods do.
 984
 985 Q: Will built-in reporting be supported for crystal reports? This is a
 986    heavily used part of our system.
 987
 988 A: Probably not. Crystal Reports are propriety. Someone may try to emulate
 989    the behaviour, but no-one has yet volunteered.
 990
 991 Q: Who about writing to the registry? As I understand it, Linux does not have
 992    a counterpart to the registry. Should I avoid relying on that feature?
 993
 994 A: Try to avoid it. Although there would be a emulation for registry in
 995    Mono too. GNOME does have a registry like mechanism for configuration. But
 996    Even if gnome has a configuration system similar to the registry, the keys
 997    will not be equal, so you will probably end up having to do some runtime
 998    detection, and depending on this load an assembly that has your
 999    platform-specific hacks.
1000
1001 Q: System.Data.SqlClient with FreeTDS, will you port parts of these to C# and
1002    use them?
1003
1004 A: if their license is compatible with mono's, yes, we'd think about porting
1005    them. If not, we'll continue with the plan of using FreeTDS.
1006
1007 <a name="gcc"></a>
1008 ** Mono and GCC
1009
1010 Q: Are you working on a GCC front-end to C#? A GCC backend that will
1011    generate CIL images? What about making a front-end to GCC that
1012    takes CIL images and generates native code?
1013
1014 A: We are currently seeking volunteers for those projects.
1015    Visit the <a href="contributing.html">contributing</a> section if
1016    you are interested.
1017
1018 Q: But would this work around the GPL in the GCC compiler and allow
1019    people to work on non-free front-ends?
1020
1021 A: People can already do this by targeting the JVM byte codes (there
1022    are about 130 compilers for various languages that target the JVM).
1023
1024 Q: Why are you writing a JIT engine instead of a front-end to GCC?
1025
1026 A: We want the JIT engine and runtime engine because they will be able
1027    to execute CIL executables generated on Windows, and so no recompilation
1028    will be necessary.
1029
1030 <a name="performance"></a>
1031 ** Performance
1032
1033 Q: How fast will Mono be?
1034
1035 A: We can not predict the future, but a conservative estimate is that
1036    it would be at least `as fast as other JIT engines'.
1037
1038    We would like to ship various JIT engines with Mono, just like
1039    Microsoft has done with their .NET development platform. We could
1040    provide a faster, JIT for fast load times but lower performance,
1041    and an and an optimizing JIT that would be slower at generating
1042    code but produce more optimal output.
1043
1044    The CIL has some advantages over the Java byte code:  it is really
1045    an intermediate representation and there are a number of
1046    restrictions on how you can emit CIL code that simplify creating
1047    better JIT engines.
1048
1049    For example, on the CIL, the stack is not really an abstraction
1050    available for the code generator to use at will.  Rather, it is a
1051    way of creating a postfix representation of the parsed tree.  At
1052    any given call point or return point, the contents of the stack are
1053    expected to contain the same object types independently of how the
1054    instruction was reached.
1055
1056 <a name="licensing"></a>
1057 ** Licensing
1058
1059 Q: Will I be able to write proprietary applications that run with
1060    Mono?
1061
1062 A: Yes.  The licensing scheme is planned to allow proprietary
1063    developers to write applications with Mono.
1064
1065 Q: What license or licenses are you using for the Mono Project?
1066
1067 A: The C# Compiler is released under the terms of the <a
1068    href="http://www.opensource.org/licenses/gpl-license.html">GNU GPL</a>.  The runtime
1069    libraries are under the <a
1070    href="http://www.opensource.org/licenses/lgpl-license.html">GNU
1071    Library GPL</a>.  And the class libraries are released
1072    under the terms of the <a
1073    href="http://www.opensource.org/licenses/mit-license.html">MIT X11</a>
1074    license.
1075
1076 Q: I would like to contribute code to Mono under a particular
1077    license. What licenses will you accept?
1078
1079 A: We will have to evaluate the licenses for compatibility first,
1080    but as a general rule, we will accept the code under the same
1081    terms of the "container" module.
1082
1083 <a name="patents></a>
1084 ** Patents
1085
1086 Q: Could patents be used to completely disable Mono (either submarine
1087    patents filed now, or changes made by Microsoft specifically to
1088    create patent problems)?
1089
1090 A: No.  First, its basic functional capabilities have pre-existed too
1091    long to be held up by patents.  The basic components of Mono are
1092    technologically equivalent to Sun's Java technology, which has been
1093    around for years.  Mono will also implement multi-language and
1094    multi-architecture support, but there are previous technologies
1095    such as UCSD p-code and ANDF that also support multiple languages
1096    using a common intermediate language.  The libraries are similar
1097    to other language's libraries, so again, they're too similar to
1098    be patentable in large measure.
1099
1100    However, if Microsoft does patent some technology, then our plan is
1101    to either (1) work around it, (2) chop out patented pieces, (3)
1102    find prior art that would render the patent useless.
1103
1104    Not providing a patented capability would weaken the
1105    interoperability, but it would still provide the free software /
1106    open source software community with good development tools, which
1107    is the primary reason for developing Mono.
1108
1109 <a name="etc"></a>
1110 ** Miscellaneous Questions
1111
1112 Q: You say that the CLI allows multiple languages to execute on the
1113    same environment.  Isn't this the purpose of CORBA?
1114
1115 A: The key difference between CORBA (and COM) and the CLI is that the
1116    CLI allows "data-level interoperability" because every
1117    language/component uses the same data layout and memory management.
1118
1119    This means you can operate directly upon the datatypes that someone
1120    else provides, without having to go via their interfaces.  It also
1121    means you don't have to "marshall" (convert) parameters (data
1122    layouts are the same, so you can just pass components directly) and
1123    you don't have to worry about memory managment, because all
1124    languages/components share the same garbage collector and address
1125    space.  This means much less copying and no need for reference
1126    counting.
1127
1128 Q: Will you support COM?
1129
1130 A: The runtime will support XPCOM on Unix systems and COM on Windows.
1131    Most of the code for dynamic trampolines exists already.
1132
1133 Q: Will Ximian offer certifications on Mono or related technologies?.
1134
1135 A: It's possible. But there is no plan about this. So the short answer is no.
1136
1137 Q: Are there any Boehm's gc binaries?
1138
1139 A: Yes. You can find them <a href="http://java.thn.htu.se/~toor/">here</a>
1140
1141 Q: I have get into trouble when trying to build the site in my Linux box, what
1142    can I do?.
1143
1144 A: Try to change the line "./mono-rss.exe ../index deploy/index.rss" for
1145    "mono ./mono-rss.exe ../index deploy/index.rss"
1146
1147 Q: How can I report a bug?
1148
1149 A: The best thing is to track down the bug and provide a simple test to
1150    reproduce the bug. You can then add the bug to bugzilla:
1151    http://bugzilla.ximian.com/enter_bug.cgi or simply send it to
1152    mono-list@ximian.com.
1153
1154 Q: Does mcs support the same command line options as the MS C#
1155    compiler?
1156
1157 A: The Mono C# compiler on CVS now supports the same command line
1158    arguments as the Microsoft C# compiler does.
1159
1160 Q: I am thinking about making a VS.NET solution and include as
1161    projects both the library and the System.Xml.dll project
1162    file: is that the best way (sure at the beginning, when the
1163    compiler was not self hosting, you made something similar...)?
1164
1165 A: Jason and Krall did check in VS.NET files that you can use
1166    to compile our System.XML and even to run the System.XML tests
1167    (which is way cool, and way simple).
1168
1169 Q: How about getting searchable archives on lists.ximian.com?
1170
1171 A: You mean like http://www.go-mono.com/mailing-lists.html?
1172
1173 Q: I downloaded the lastest snapshot and did a make and make install on
1174    mono which ran normal but when I tried to do the same with mcs it
1175    errored out with a message saying Mono and Runtime out of sync.
1176
1177 A: You need to compile first the class libraries and install them with your
1178    existing compiler and then the runtime.
1179
1180
1181